Il funzionamento dell’universo crypto comporta necessariamente l’utilizzo di grandi quantità di energia, molto più di quello che potremmo immaginare. La potenza di calcolo totale richiesta dai computer per processare le informazioni legate ai bitcoin è chiamato hash rate bitcoin: qui di seguito vi spiegheremo che cos’è esattamente e in che modo è un indicatore della sicurezza della rete.
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Il motore termico della blockchain: cosa significa Hash Rate
L’hash rate (o tasso di hash) rappresenta la velocità con cui una rete blockchain o un singolo computer generano “hash”, cioè una stringa di 64 caratteri esadecimal che derivano dal passaggio dei dati delle transazioni attraverso una funzione crittografica (come il SHA-256 nel caso di Bitcoin).
Si tratta di una metrica fondamentale perché misura la potenza di calcolo totale della rete. Più persone e macchine partecipano alla blockchain mettendo a disposizione il proprio hardware, più l’hash rate complessivo aumenta. Questa velocità si misura attraverso il sistema metrico decimale in base a quanti hash al secondo la rete riesce a sprigionare:
- Mega hash (Mh/s): un milione di hash al secondo (generato da normali CPU o GPU):
- Giga hash (Gh/s): un miliardo di hash al secondo;
- Tera hash (Th/s): mille miliardi di hash al secondo (per intenderci, stiamo parlando della misura dei moderni hardware dedicati o di piccoli pool);
- Exa hash (Eh/s): un quintilione di hash al secondo. La rete Bitcoin si attesta stabilmente su questa scala, muovendo centinaia di exa hash ogni secondo.
L’orologio interno di Satoshi Nakamoto
Quando Satoshi Nakamoto – il genio che ha progettato Bitcoin – ha dovuto capire come fare in modo che l’emissione dei blocchi rimanesse costante nel tempo, indipendentemente dal numero di computer connessi alla rete, la sua soluzione è stata l’invenzione di una sorta di orologio biologico digitale interno. Nakamoto ha stabilito nel codice che l’intervallo medio tra la creazione di un blocco e il successivo debba essere di circa 10 minuti.
Questo lasso di tempo non è casuale: 10 minuti sono il compromesso ideale per permettere a una transazione di essere trasmessa in tutto il mondo, verificata dai nodi e registrata in modo sicuro, riducendo al minimo il rischio che due miner creino contemporaneamente due blocchi diversi (generando scissioni accidentali della rete).
Tuttavia, i computer diventano sempre più veloci e nuovi miner si uniscono continuamente alla rete, aumentando l’hash rate complessivo. Se la rete non avesse un modo per regolarsi, i blocchi verrebbero risolti in pochi secondi anziché in 10 minuti, e tutti i 21 milioni di Bitcoin verrebbero emessi nel giro di pochissimo tempo. Per evitare questo scenario, Nakamoto ha inserito un meccanismo automatico di bilanciamento: l’aggiustamento della difficoltà.
Perché la rete aggiusta automaticamente la difficoltà ogni 2016 blocchi
Se l’hash rate aumenta perché entrano in gioco nuovi miner o hardware più potenti (come i moderni ASIC), i puzzle crittografici della Proof-of-Work verrebbero risolti molto più velocemente del tempo target di 10 minuti. Al contrario, se i miner dovessero spegnere le macchine a causa di un crollo dei prezzi, la rete rallenterebbe vistosamente. Per mantenere il battito cardiaco di Bitcoin costante, il protocollo applica un correttivo automatico: il Difficulty Adjustment (l’aggiustamento della difficoltà).
Questo meccanismo di autoregolazione non interviene a ogni singolo blocco, ma si attiva precisamente ogni 2.016 blocchi (un periodo chiamato anche periodo di aggiustamento di difficoltà). La scelta del numero 2.016 risponde a una precisa logica temporale impressa nel codice da Satoshi Nakamoto, in base alla quale ogni due settimane circa la rete esegue un check-up matematico autonomo. Ecco su cosa si basa il suo funzionamento:
- Il confronto temporale: il protocollo analizza il timestamp del blocco corrente e lo confronta con quello di 2.016 blocchi prima, calcolando il tempo effettivo impiegato dai miner per risolverli.
- Il ricalcolo: Se per completare i 2.016 blocchi i miner hanno impiegato meno di due settimane (segno che la potenza di calcolo complessiva della rete è aumentata), l’algoritmo aumenta la difficoltà matematica del puzzle successivo, rendendo più difficile trovare un hash valido.
- Il rallentamento: Se, invece, i miner hanno impiegato più di due settimane (segno che l’hash rate è calato), l’algoritmo abbassa la difficoltà, rendendo i calcoli più semplici
La metrica che guardano gli istituzionali
Gli investitori istituzionali guardano all’hash rate come al termometro della salute, della partecipazione e della potenza strutturale di Bitcoin. Un hash rate in costante crescita dimostra che la rete è sempre più competitiva, supportata da infrastrutture industriali massicce e da capitali reali che acquistano hardware sempre più potente (come gli Antminer di ultima generazione capaci di produrre da soli fino a 500 Th/s).
I dati più recenti mostrano una crescita che si sta avvicinando a cifre astronomiche, quasi fuori scala per il sistema metrico tradizionale:
- All’inizio del 2025, la rete Bitcoin ha sfiorato la soglia psicologica di 1 Zetta hash al secondo (ovvero un sestilione di hash al secondo), registrando un picco di 992,29 EH/s il 2 febbraio e mantenendo una media giornaliera di 722,68 EH/s a metà febbraio;
- Se il trend continuerà con questo ritmo, per gli istituzionali potrebbe diventare sempre più comune parlare di ZH/s (un settilione di hash al secondo, o 1×1024). Per i grandi fondi, una potenza di calcolo così mastodontica è sinonimo di una rete globale solida, liquida e di un’infrastruttura tecnologica che non ha rivali nel mondo digitale.
Cos’è un “Attacco del 51%” e perché è economicamente impossibile da realizzare
Un attacco del 51% si verifica quando un singolo utente o un cartello di miner riesce a prendere il controllo di oltre la metà della potenza di calcolo globale di una rete Proof-of-Work.
Sfruttando una regola base del protocollo (quella secondo cui tutti i nodi riconoscono come valida sempre la catena più lunga) l’attaccante può iniziare a minare una versione parallela e segreta della blockchain. Avendo a disposizione la maggioranza assoluta della potenza della rete, la sua catena privata crescerà più velocemente di quella pubblica. Quando l’aggressore deciderà di pubblicarla, costringerà la rete a riorganizzarsi (in questo caso parliamo di blockchain reorganization), cancellando i blocchi ufficiali emessi nel frattempo.
Ciò permette il fenomeno del double-spending (o doppia spesa): l’attaccante può inviare dei bitcoin a un exchange o a un commerciante, intascare il corrispettivo e poi pubblicare la catena fantasma che cancella la transazione di partenza, riappropriandosi dei fondi.
In ogni caso, è importante ricordare che anche controllando il 51% della rete, l’hacker non ha poteri assoluti. Non può rubare crypto dai wallet altrui, non può generare monete dal nulla e non può cambiare le regole matematiche del codice (come il limite dei 21 milioni di coin). Può agire solo retroattivamente sulle sue stesse transazioni recenti.
Attenzione anche ad un altro aspetto importante: de dal punto di vista teorico l’attacco è possibile, nel mondo reale e sulla rete Bitcoin è considerato un’utopia economica per tre ragioni principali:
- Barriera di capitale miliardaria: nel biennio 2025-2026, l’hash rate di Bitcoin si attesta su centinaia di exahash al secondo. Per eguagliare e superare questa cifra servirebbero miliardi di dollari solo per acquistare l’hardware dedicato (i chip ASIC). Inoltre, non esiste un mercato di noleggio abbastanza grande per affittare una tale potenza computazionale, né una catena di montaggio capace di fornire così tanti dispositivi in breve tempo;
- Costi energetici logoranti: sostenere un attacco del genere richiederebbe la potenza elettrica paragonabile a quella di una piccola nazione, con costi operativi continui e mastodontici, impossibili da nascondere alle autorità o ai mercati energetici;
- La trappola della Teoria dei Giochi: ammettendo che un attaccante riesca nell’impresa, il rilevamento di un attacco del 51% distruggerebbe istantaneamente la fiducia del mercato, provocando probabilmente un forte crollo del prezzo del Bitcoin. L’aggressore si ritroverebbe ad aver speso miliardi di dollari per dominare una rete priva di valore, con un magazzino pieno di hardware ASIC ormai obsoleto e inutilizzabile per altro.
