Il palladio metallo è un elemento chimico raro, simbolo Pd, con numero atomico 46. Appartiene al gruppo del platino. Si tratta di un metallo prezioso di colore bianco-argenteo, duttile e malleabile. Sebbene si stia diffondendo tra le materie prime e sia un metallo prezioso è poco famoso. Viene utilizzato in gioielleria ma anche come catalizzatore in vari settori industriali.
Approfondimenti
La sua storia è recente, scoperto solo nel 1803 individuato come minerale grezzo del platino. Il cloruro di palladio ha trovato campo di applicazione nell’ambito medico per la cura della tubercolosi ma subito dismesso a causa dei gravi effetti collaterali. I principali produttori di palladio metallo sono Australia, Sudafrica, Canada, Russia ed Etiopia.
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Palladio metallo: caratteristiche
Questo metallo è molto malleabile e non si ossida a contatto con l’aria ma si corrode con l’acqua regia. Inoltre, ha una notevole permeabilità all’idrogeno: riesce ad assorbire 900 volte il suo volume di idrogeno. Il motivo è ancora oggetto di studio degli scienziati. Le principali caratteristiche di questo metallo sono:
- Resistenza alla corrosione: è altamente resistente all’ossidazione e all’azione di agenti chimici aggressivi, rendendolo ideale per applicazioni in ambienti ostili.
- Duttilità e malleabilità: è facilmente lavorabile e può essere modellato in fogli sottili o fili sottili, una caratteristica importante per la sua produzione in gioielli e componenti elettronici.
- Proprietà catalitiche: Il palladio è un catalizzatore efficace, accelerando le reazioni chimiche. Questa proprietà lo rende cruciale per la produzione di marmitte catalitiche, che riducono le emissioni nocive dai veicoli a motore.
- Proprietà ottiche: riflette bene la luce e non si appanna, rendendolo adatto per l’uso in specchi e altri componenti ottici.
- Biocompatibilità: è biocompatibile, il che significa che non provoca reazioni allergiche nel corpo umano. Questo lo rende un materiale prezioso per l’impiego in odontoiatria e dispositivi medici.
Utilizzo del palladio
Tutte queste proprietà lo rendono un materiale molto ricercato in vari settori industriali. Infatti, viene impiegato in vari ambiti:
- Catalizzatore: Il palladio è un catalizzatore eccezionale, impiegato in svariate reazioni chimiche, come nella produzione di autoveicoli (marmitte catalitiche circa l’85% del palladio prodotto viene utilizzato per le marmitte catalitiche, che riducono le emissioni inquinanti dai veicoli a motore) e nell’industria chimica e petrolchimica.
- Gioielleria: Il suo aspetto estetico lo rende un metallo prezioso apprezzato in gioielleria, spesso impiegato per la creazione di gioielli bianchi o in combinazione con altri metalli.
- Odontoiatria: In odontoiatria, le sue proprietà anticorrosive e duttili e la sua biocompatibilità lo rendono ideale per la realizzazione di corone, protesi e otturazioni dentarie.
- Elettronica: Nella componentistica elettronica, il palladio trova impiego in contatti elettrici e condensatori. Viene utilizzato in condensatori ceramici e connettori elettrici, grazie alla sua resistenza alla corrosione e alle sue proprietà conduttive.
Effetti del palladio per la salute e l’ambiente
In passato il palladio metallo è stato sperimentato per trattare la tubercolosi, ma senza troppo successo. Nonostante la sua biocompatibilità, questo materiale ha delle caratteristiche tossiche e potenzialmente cancerogene. Per questo, una massiccia esposizione al palladio può causare irritazione e problemi respiratori. Inoltre, il cloruro di palladio è tossico e altamente dannoso se ingerito e inalato o assorbito attraverso la pelle.
Oltre ad avere ripercussioni negative sulla salute, questo elemento è anche molto inquinante. Perciò è importante riciclare il più possibile i componenti elettrici che potrebbero contenere questo minerale.
Valore palladio
Di recente, il palladio metallo sta riscuotendo sempre più successo e di conseguenza un aumento significativo del suo valore. In alcuni periodi infatti ha registrato un valore più alto dell’oro. A cosa è dovuto il successo del palladio?
- Domanda crescente: L’utilizzo del palladio in settori chiave come l’industria automobilistica ha portato a un aumento significativo della domanda.
- Scarsità: Il palladio è un elemento relativamente raro, presente in quantità minori rispetto ad altri metalli preziosi come l’oro.
- Investimenti: Il palladio è visto come un investimento sicuro da parte di alcuni investitori, contribuendo all’aumento del suo prezzo.
Molti investitori stanno puntando le attenzioni sul palladio metallo diventato più di valore anche dopo lo scoppio della guerra in Ucraina poiché la Russia è uno dei principali produttori di questo metallo.
l palladio metallo prezioso con un futuro promettente, offre diverse opportunità di investimento. La sua domanda è in costante crescita, principalmente nell’industria automobilistica per la produzione di marmitte catalitiche. Nel 2019 il palladio ha anche superato il prezzo dell’oro raggiungendo un massimo storico di 2500 dollari l’oncia. Oggi si aggira tra gli 800 e i 1200 dollari all’oncia. Un metallo prezioso fin troppo sottovalutato rispetto a oro argento e platino. Il suo prezzo e il suo valore sono in aumento e si prospetta essere un buon investimento.
